Sisterhood Spotlight

Ano ang humantong sa iyong desisyon na maging isang tagapagturo?

Pagkatapos makapagtapos ng kolehiyo, nagtrabaho ako sa Florida Power and Light at nagkaroon ako ng napaka-teknikal na trabaho - responsable ako sa pag-coding sa modelo ng computer na ginagaya ang pagiging maaasahan ng grid ng power system. Minahal ko ang trabaho ko at naging mahirap ito, ngunit na-miss ko ang 'mga tao' na aspeto ng trabaho. Kaya, nagboluntaryo akong magturo ng kurso sa statistical quality control bilang isang corporate instructor, at nahulog ako sa pag-ibig sa pang-adultong edukasyon at talagang natagpuan ang aking tungkulin. Bumalik ako sa paaralan upang makuha ang aking titulo ng doktor sa Electrical Engineering, at ako ay naging isang Propesor ng Computer Information Systems.

Ano ang isang piraso ng payo na nakaapekto sa trajectory ng iyong karera?

Noong ako ay walong buwan pa lamang, ako at ang aking mga magulang ay tumakas sa aming katutubong Cuba na walang dala. Ngunit natutunan ko sa aking mga lolo't lola na kahit anong mangyari, walang sinuman ang maaaring mag-alis ng iyong pag-aaral. Iyon ang dahilan kung bakit inialay ko ang aking buhay sa mas mataas na edukasyon, at nais kong tiyakin na ang mga kabataang susunod sa akin ay magkakaroon ng parehong mga pagkakataon na mayroon ako upang makamit ang isang mas mataas na antas ng edukasyon at isang mas magandang kinabukasan para sa kanilang sarili at sa kanilang mga pamilya.

Sabihin sa amin ang isang bagay na gusto mong malaman ng mga tao tungkol sa paaralang pinaglilingkuran mo.

Nag-aalok ang Marymount ng isang makabagong kurikulum na may kakaibang halo ng kalusugan, mga programang STEM at mga larangan ng liberal na sining na nagbibigay ng mga pagkakataong pang-edukasyon na hinihimok ng merkado sa malawak na hanay ng mga disiplina sa antas ng bachelor's, master's at doctoral. Kami ay nakatuon sa tagumpay ng mag-aaral gayundin sa kahusayan ng mga guro at kawani, at itinataguyod namin ang paghahanda sa karera at ang edukasyon ng buong tao. Ang Marymount ay ang pinaka-magkakaibang institusyon sa Virginia, ang rehiyon ng DMV at sa mga Pangrehiyong Unibersidad ng Timog, at kamakailan lamang kami ay naging ang tanging Hispanic-Serving Institution (HSI) sa Virginia. Ang lahat ng mga bagay na ito ay pinagsama-sama ay bumubuo ng isang pang-edukasyon na karanasan na hindi mo mahahanap saanman, at isa na pangalawa sa wala. Kami ay handa na samahan ang aming lokal, estado at pederal na mga ahensya ng pamahalaan sa paglutas ng mga problema na kinakaharap ng aming mga komunidad, pati na rin ang pagsali sa mga industriya sa mga inisyatiba na kapwa kapaki-pakinabang.

Ano sa iyo ang isang kapana-panabik na pagkakataon sa edukasyon ngayon?

Ang lagi kong nakitang kapana-panabik tungkol sa edukasyon ay ang kakayahan natin bilang mga propesor, kawani at administrador na baguhin ang buhay ng ating mga mag-aaral – at iyon ang patuloy na nag-uudyok sa akin bilang presidente ng unibersidad ngayon. Tulad ng maraming industriya, dumaraan ang edukasyon sa panahon ng pagninilay at dramatikong pagbabago na dulot hindi lamang ng teknolohiya kundi pati na rin ng pagbabago ng demograpiko. Ito, na sinamahan ng mas mataas na pangangailangan na makapaghatid ng pagbabalik ng pamumuhunan, ay naging mas mahalaga kaysa dati para sa mas mataas na edukasyon na maging makabago. Ito ay isang bagay na ginagawa namin ngayon sa Marymount, isang unibersidad na palaging nag-aalok ng praktikal na edukasyon, at nasasabik kaming tumuon sa paghahanda ng mga mag-aaral para sa mga karera sa^ika- 21na siglo.

Ano ang masasabi mo sa mga kabataang babae na nag-iisip na pumasok sa iyong larangan?

Nag-aral ako ng Electrical Engineering sa panahong madalas na ako lang ang babae sa mga klase ko – at sa katunayan, ako ang kauna-unahang babae na nakatanggap ng Ph.D. sa larangang iyon mula sa Florida International University. Sa ngayon, sa kabaligtaran, nakikita natin ang pagkakapantay-pantay ng kasarian sa mga lugar tulad ng batas, medisina at negosyo – mga larangan na dating itinuturing na 'lalaking nangingibabaw.' Mayroon ding magagandang pagkakataon para sa mga kababaihan sa mga larangan ng STEM, at kailangan nating patuloy na hikayatin ang mga kababaihan na pumasok sa mga larangang ito kung nais ng ating bansa ang sapat na bilang ng mga inhinyero, computer scientist at IT specialist na kailangan nating manatiling mapagkumpitensya sa pandaigdigang saklaw.

Paano mas mahusay na mapaglilingkuran ng pamahalaan at ng komunidad ng edukasyon ang mga estudyanteng Hispanic at Latino?

Ang mga scholarship at pagpopondo para sa Virginia Tuition Assistance Grant (VTAG) ay hindi kapani-paniwalang mahalaga sa pagpayag sa mga Hispanic at Latino na mag-aaral na magtagumpay sa kolehiyo. Ang parehong mahalaga ay ang pagkakaroon ng mga guro, kawani at administrador sa mga institusyong mas mataas na edukasyon na maaaring magsilbing huwaran sa mga estudyanteng ito at sumisimbolo sa kung ano ang kanilang magagawa. Dapat nating patuloy na turuan ang mga susunod sa atin, at bigyan sila ng kumpiyansa na maaari rin silang maging matagumpay.

Ano ang nag-udyok sa iyong pagtuon sa pagiging handa sa karera para sa mga mag-aaral at mga makabagong pakikipagsosyo?

Ang 'unibersidad ng hinaharap' ay isa na hindi na nakikita bilang isang 'ivory tower,' ngunit isa na malapit na nakikipagtulungan sa mga industriya at pamahalaan upang tumulong na baguhin ang lipunan para sa mas mahusay at makamit ang mga layunin na kapwa kapaki-pakinabang. Halimbawa, dito sa Marymount, nagtatag kami ng pakikipagtulungan sa Netflix at 2U upang madagdagan ang pagkakaiba-iba sa mga larangan ng teknolohiya sa pamamagitan ng pag-aalok ng for-credit, ganap na online na tech boot camp sa Data Science, Java Engineering at UX/UI Design sa mga undergraduate ng Marymount, lahat nang walang bayad sa mga tinatanggap na estudyante. Ang karanasang ito ay nagbibigay sa kanila ng mahahalagang kredensyal na nagbibigay ng mapagkumpitensyang kalamangan sa pandaigdigang pamilihan. Katulad nito, nagtatag lang kami ng magkasanib na pagsisikap sa Sibley Memorial Hospital sa Washington, DC, na may layuning lumikha ng nursing pipeline kung saan ang aming mga mag-aaral ay tumatanggap ng mga iskolarship na batay sa pangangailangan at lumahok sa mga internship sa Sibley na may layuning matagumpay na lumipat sa full-time na trabaho doon. Ang programang ito ay hindi lamang nakakatulong kay Marymount at Sibley, ngunit tinutugunan din ang kakulangan ng mga propesyonal sa pag-aalaga na isang pambansang alalahanin ngayon.

Tungkol kay Pangulong Becerra

Si Dr. Irma Becerra ay nanunungkulan bilang ikapitong Pangulo ng Marymount University sa Arlington, Va., noong Hulyo 1, 2018. Sa kanyang unang anim na buwan sa tungkulin, inilunsad niya ang bagong Strategic Plan ng Unibersidad, "Momentum," na gagabay sa Unibersidad sa loob ng limang taon mula 2019 hanggang 2024. Ang plano ay nananawagan para sa Marymount na makamit ang pambansa at internasyonal na pagkilala para sa pagbabago at pangako sa tagumpay ng mag-aaral, tagumpay ng alumni at kahusayan ng mga guro at kawani.

Sa kanyang apat na taon bilang Presidente, si Dr. Becerra ay nagpakilala ng ilang mga hakbangin na may pangmatagalang epekto bilang suporta sa misyon at bisyon ng Marymount para sa hinaharap. Kabilang dito ang pagdaragdag ng mga programang pang-akademiko na pinaandar ng merkado na nagbibigay-priyoridad sa paghahanda sa karera, pangangasiwa sa paglipat sa isang bagong istrukturang pang-akademiko, pagkuha ng The Rixey luxury apartment building sa tabi ng Marymount's Ballston Center at pagpapabuti ng IT infrastructure ng unibersidad sa pamamagitan ng pagpapatupad ng makabagong aplikasyon sa pagpaplano ng mapagkukunan ng enterprise, ang Workday. Na-navigate din niya ang komunidad ng paaralan sa mga epekto ng pandemya ng COVID-19 , habang pinangungunahan din niya ang mga pagsisikap sa antas ng estado at pederal na isulong ang mga solusyon sa pambatasan sa programa ng DACA na magpoprotekta sa mga mag-aaral ng Dreamer sa Marymount at sa buong bansa.

Kilala si Dr. Becerra sa pagpapalawak ng access na pang-edukasyon para sa mga mag-aaral at matalas na pag-target sa programming upang matugunan ang mga pangangailangan ng lipunan at pagbabago ng mga demograpiko. Ang kanyang karera sa akademya, kapwa bilang mag-aaral at propesyonal, ay pinaghalo ang matematika, inhinyero at mga sistema ng pag-iisip at mga proseso sa kanyang pag-aaral, pagtuturo at pamumuno sa administratibo. Isang tagapagturo na nagsimula sa kanyang karera sa pribadong sektor at may hawak ng apat na patent at copyright, si Dr. Becerra ay isang masigasig na tagapagtaguyod para sa isang manggagawang may pinag-aralan na STEM at hawak ang mindset ng isang sinanay na siyentipiko at batikang negosyante. Edukado sa Katoliko sa kabuuan ng kanyang elementarya at sekondaryang taon, nauunawaan niya ang malaking kahalagahan ng pagtuturo na nakabatay sa pananampalataya at mga planong itaas ang profile ni Marymount at pasiglahin ang paglago sa mga programa sa pagpapatala at akademiko. Magagawa ito, sa bahagi, sa pamamagitan ng mga makabagong pakikipagsosyo, mga pagkakataon sa scholarship at malawak na mga hakbangin.

Isang Amerikanong ipinanganak sa Cuba, si Dr. Becerra ay nandayuhan sa Estados Unidos kasama ang kanyang mga magulang noong siya ay isang sanggol, na naninirahan sa Puerto Rico hanggang sa mataas na paaralan. Ang mga karanasang iyon ay nagpasiklab sa kanyang isipan, na nagdulot sa kanya ng pagkahilig sa kaalaman kasama ng malalim na paniniwala na "walang sinuman ang maaaring mag-alis ng iyong pag-aaral." Nakuha niya ang parehong bachelor's at master's degree sa electrical engineering mula sa University of Miami at naging unang babae na nakakuha ng Ph.D. sa Electrical Engineering mula sa Florida International University (FIU).

Bago ang Marymount, nagsilbi siya bilang Provost at Chief Academic Officer sa St. Thomas University sa Miami Gardens, Fla., at gumugol din ng tatlong dekada sa FIU sa iba't ibang posisyon na kinabibilangan ng Vice President, Vice Provost, Entrepreneurship Center Director at tenured professor sa Management Information Systems. Itinatag niya ang Knowledge Management Lab ng FIU at pinamunuan niya ang mga pangunahing proyekto bilang punong imbestigador sa National Science Foundation, NASA (Headquarters, Kennedy, Ames at Goddard Space Flight Centers) at ang Air Force Research Lab. Siya rin ay isang Sloan Scholar sa MIT's Center for Information Systems Research.

Si Dr. Becerra ay may akda ng apat na aklat at maraming artikulo sa journal sa mga larangan ng pamamahala ng kaalaman at katalinuhan sa negosyo. Ang kanyang orihinal na pananaliksik ay sumasaklaw din sa mga lugar tulad ng mga enterprise system, disaster management at IT entrepreneurship, na ginagawa siyang hinahangad na tagapagsalita at nagtatanghal pareho sa US at sa buong mundo.

Si Dr. Becerra ay ina ng dalawang anak na nasa hustong gulang. Ang kanyang anak, si Anthony, ay nakakuha ng kanyang JD at MBA sa St. Thomas University, at nakatanggap ng kanyang undergraduate degree mula sa Emory University. Ang kanyang anak na babae, si Nicole, ay isang dating direktor sa Macy's at nakuha ang kanyang MBA mula sa University of Michigan.