Sisterhood Spotlight

Maaari mo bang sabihin sa amin ang tungkol sa pagsilang ng iyong apo, si Alex?

Noong Oktubre 30, 2018, kami ng aking asawang si Randy ay napunta sa isang ganap na bagong mundo nang ipanganak ang aming apo, si Alexandria “Alex” Grace. Maaga siyang dumating ng isang buwan, tumitimbang lang ng 4 lbs. 11 onsa at maliit at balisa. Sa kasamaang palad, siya ay ipinanganak na gumon sa heroin, THC at nikotina. Ang aking anak na babae, ang biyolohikal na ina ni Alex, ay gumamit ng mga gamot na iyon nang mas maaga sa araw na iyon, na naging sanhi ng maagang panganganak niya. Kinailangang lagyan ng morphine drip si Sweet Alex bawat dalawang oras sa unang dalawang linggo ng kanyang buhay, upang matulungan siyang mawala sa droga. Bago ako magpatuloy, ipapaalam ko sa iyo na siya ay masuwerte, hindi lamang sa buhay, ngunit siya ay isang malusog at masayang paslit. Salamat sa mabuting Panginoon!

Pagkalipas ng dalawang linggong iyon, iniuwi namin ng asawa ko si Alex mula sa ospital noong Biyernes, Nobyembre 11 bandang 5ng hapon. Magkahiwalay na umalis ang nanay at tatay ni Alex “para kumuha ng malinis na damit at iba pa.” Hindi sila nag-abalang magpakita hanggang halos 11:00 nang gabing iyon. Lumabas na sila para tumaas muli. Di-nagtagal, umalis sila muli at naiwan kaming mag-aalaga sa bagong panganak, dahil malinaw na sa amin na siya.

Gayunpaman, makalipas ang ilang araw, nagpakita ang ina ni Alex at dinala siya sa bahay ng isang kaibigan (isang kaibigan na kasama niya sa paggamit ng heroin). Sa bahay pala nakatira ang kaibigan kasama ang kanyang ina at step-father. Hiniling ng ina ni Alex sa ina ng kaibigan na bantayan si Alex at maging tagapag-alaga nito. Agad na pumasok ang Child Protective Services (CPS) at inalis si Alex pabalik sa aming pangangalaga. 

Maaari mo bang sabihin sa amin kung ano ang nangyari nang pumasok ang Child Protective Services?

Kapag nangyari iyon, ang CPS ay kailangang magtakda ng isang petsa sa korte upang tapusin ang pagsasaayos ng kustodiya. Naabisuhan din kami na gusto rin ng ina ng kaibigan na makuha ang kustodiya ni Alex, kaya kinailangan naming kumuha ng abogado at harapin ang random na babaeng ito sa korte. Mabuti na lang at iginawad sa amin ng hukom si Alex at naging mataktika siya sa pagpapayo sa ina ng kaibigan na iwan kami.

Ano ang nangyari para sa iyo, sa paghahanap ng iyong sarili sa pangangalaga ng isang bagong panganak?

Noong panahong iyon, ako ay 49 taong gulang at ang aking asawa ay 58. Pareho kaming nagkaroon ng full-time na trabaho, tatlong aso at marami pang ibang responsibilidad na dapat asikasuhin. Napakagandang wake-up call nang mapagtanto namin na nasa full baby mode na kami at kailangang nasa bawat dalawang oras na iskedyul ng pagpapakain! Paulit-ulit kong sinasabi sa sarili ko na hindi ako aabot sa isang linggo...pero sa bawat pagkakataon, maririnig ko ang Diyos na nagsasabi sa akin, "Nakuha mo ito...ikaw si Francis!" (isang personal na biro sa pagitan ko at ng aking asawa). At lagi kong pinaaalalahanan na binigay sa atin ng Diyos ang alam nating kakayanin natin. Well, I guess inisip ng Diyos na kailangan natin ng challenge sa buhay, dahil ganoon na nga ito. Isang magandang hamon na aming tinanggap, at isang biyayang ipinagkaloob sa amin ang magandang batang ito.  

Sa paglipas ng mga araw, umangkop kami sa mga bagong gawain at nalaman namin na mas gusto niya ang mga bagay sa isang tiyak na paraan. Walang medyas; isang malamig, hindi mainit, bote; oras ng tiyan, hindi oras sa likod; sa huli ang lahat ng kanyang mga laruan ay kailangang ihanay sa espesyal na pagkakasunud-sunod; hindi niya gusto ang anumang bagay na wala sa ayos. Mas gusto niya ang magandang bansa at klasikal na musika at talagang mahal niya ang kanyang bagong stuffed puppy na "Ooofas," para kay Rufus. Siya ang naging liwanag ng aming buhay at nakakita kami ng enerhiya sa aming tumatanda na mga katawan na hindi namin alam na nag-e-exist pala. Siya ang aming layunin sa buhay pagkatapos ng isang medyo boring na pagkakaroon ng pagkain, pagtulog, trabaho, ulitin.

Paano mo nakikita ang relasyon ni Alex sa kanyang mga kapanganakang magulang sa hinaharap?

Kami ni Mommy at Daddy at walang ibang kakilala si Alex sa buhay niya. Isang araw, magsisimula na siyang magtanong kung bakit matanda na kami na may kulay abong buhok at kulubot at pagdating ng panahong iyon, ipapaliwanag namin sa kanya ang sitwasyon. Sasabihin sa kanya na mahal siya ng kanyang mga magulang, ngunit hindi niya kayang pagtagumpayan ang ilang mga demonyo sa kanilang buhay ngayon. At kung sakaling dumating ang isang araw na maaari silang maging malinis at manatiling ganoon, hikayatin namin ang pagbisita sa kanila.

Kaya makalipas ang apat na taon, nagawa namin ito sa ngayon at nasa proseso ng pag-ampon sa kanya. Siya na ngayon ay magiging isang "Francis" at magkakaroon din ng diwa ng, "Nakuha mo na ito ... isa ka na ngayong Francis." Pagkatapos ng lahat, tinalo niya ang heroin, kaya niyang gawin ang lahat!

Bisitahin ang page ng First Lady's Women+girls (W+g) at ang website ng Virginia Department of Behavioral Health and Developmental Services (DBHDS) para sa mga mapagkukunan sa mga serbisyo ng substance use disorder at iba pang impormasyon sa kalusugan ng pag-uugali.

Tungkol kay Laurie at Randy Francis

Sina Randy at Laurie Francis, pagkatapos magkita bilang magkapitbahay, ay ikinasal noong 2009. Si Laurie, na ipinanganak sa Richmond, ay nag-aral sa Chesterfield County Schools, nagtrabaho halos lahat ng kanyang pang-adultong buhay sa pribadong sektor at ngayon ay Executive Assistant sa Kalihim ng Kaligtasan ng Pampubliko at Homeland Security. Sa oras na sila ay ikinasal, si Laurie ay may isang malabata na anak na babae mula sa isang nakaraang kasal. Si Randy, na ipinanganak sa Lynchburg, ay isang may kapansanan na beterano ng dalawang sangay ng militar at gumugol ng maraming taon sa mga posisyon sa seguridad sa sariling bayan, ay isang 35taong karera na empleyado ng Commonwealth of Virginia. Siya ay kasalukuyang nagtatrabaho sa Virginia Department of Wildlife Resources. Sina Randy at Laurie ay may legal at pisikal na pag-iingat ng kanilang apo, si Alex, na ang mga kapanganakang magulang ay inabandona, at nasa proseso ng legal na pag-ampon sa kanya bilang kanilang sarili. Ang kanilang layunin ay sa kalaunan ay magretiro sa isang magandang piraso ng lupa na may tahanan sa bansa kung saan maaaring tumakbo at maglaro si Alex at gumugol ng mas maraming oras sa kalikasan (at mas kaunting oras sa teknolohiya). Umaasa sina Randy at Laurie na makagugol ng mas maraming oras kay Alex at sa kanilang German Shepherd, si Jolene “The Wonder Dog,” kasama ang asno na patuloy na tinatanong ni Alex, ngunit wala silang puwang sa mga suburb ng Richmond kung saan sila kasalukuyang gumagawa ng kanilang tahanan.