Sisterhood Spotlight

Anong mga personal na karanasan ang higit na humubog sa iyong misyon sa panahon mo bilang Miss Virginia 2024—at higit pa?

Malaki ang hubog ng aking lola, si Gladys, sa aking misyon bilang Miss Virginia. Lumaki ako, gumugol ako ng maraming oras sa kanya. Sa mga sandaling iyon, tinuruan niya ako tungkol sa pananampalataya at pakikitungo sa lahat nang may kabaitan. Siya rin ang nagtanim sa akin ng pananabik na magbigay ng ngiti sa mga mukha ng iba sa pamamagitan ng palaging suot na ngiti. Sa pagtatapos ng kanyang buhay, nagkaroon siya ng dementia, at ang musika ay isang paraan upang makakonekta pa rin kami. Sa oras na iyon, napagtanto ko na ang musika ay isang nakapagpapagaling na kapangyarihan at maaaring gamitin upang ikonekta kaming lahat. Bilang Miss Virginia, pinalakas ako ng misyon na tulungan ang lahat ng tao na maranasan ang transformative power ng musika sa pamamagitan ng aking community service initiative, Bridging the Divide: Music is Unity, habang inilalabas din ang katangiang pinakanaaalala ko tungkol sa aking lola Gladys, na nagpapangiti sa mga mukha ng iba.

Bilang isang huwaran para sa napakaraming kabataang babae sa buong Commonwealth, paano ka mananatiling saligan at sinasadya sa isang mundong puno ng mga abala at panggigipit?

Ang pananampalataya, una at pangunahin, ay nagpapanatili sa akin na saligan at sinasadya. Tinutulungan ako ng pananampalataya na maalala ang isang iyon: hindi ito lahat tungkol sa akin, at higit sa lahat, ang mga dakilang bagay na ginagawa ko ay kakaunti ang kinalaman sa aking mga kakayahan at higit pa sa kung ano ang gustong gawin ng Diyos sa pamamagitan ko; Isa lang akong sisidlan. Ang mga babaeng nauna sa akin, tulad ng nanay ko, si Carolyn, at lola, si Gladys, ay pinapanatili din akong grounded at sinadya. Naaalala ko ang mga dasal na kanilang ipinagdasal at ang puhunan na kanilang ginawa upang ako ay nandito ngayon. At ang panghuli, ito ang mga kabataang babaeng nakakasalamuha ko araw-araw. Pinapanood ko ang kanilang mga mata na lumiwanag habang nakikita nila ako at napagtanto na maaari silang maghangad na gumawa ng higit pa.

Ipinagdiriwang ng Sisterhood Spotlight ang mga kababaihang matatag — ipaliwanag ang iyong pagpupursige sa paghahanap ng titulo at kung ano ang higit na nag-udyok sa iyo.

Ang una na nagpapanatili sa akin na patuloy sa sampung taong paglalakbay na ito sa pagiging Miss Virginia ay nakita ko ang aking sarili na nagiging mas mabuti sa bawat oras at alam kong kung patuloy akong magsisikap, maaari akong manalo sa kalaunan. Tapos, somewhere along the way, nagbago ang perspective ko. Napagtanto ko kung gaano ako natutunan at kinita sa proseso. Napagtanto ko na hindi ito tungkol sa isang korona ngunit ang aking epekto sa aking komunidad. Kung magpasya akong huminto, anong mensahe ang ipapadala nito sa mga komunidad na naaapektuhan ko? Bilang Binibining Virginia, napagtanto ko ngayon na ang bawat yugto na ating pinagdadaanan ay paghahanda para sa susunod, at may layunin ang paghihintay.

Alam namin na ikaw ay isang mahuhusay na musikero. Higit pa sa musika, saan makakahanap ng inspirasyon o mapagkukunan ang mga kabataang babae para gawin ang susunod na hakbang nang may kumpiyansa?

Ang mga kabataang babae ay makakahanap ng inspirasyon o mga mapagkukunan upang kumpiyansa na gawin ang susunod na hakbang sa pamamagitan ng pagsali sa mga aktibidad sa labas ng kanilang comfort zone. Ang mga pageant ay nasa labas ng aking comfort zone at wala sa aking radar. Gayunpaman, sa pamamagitan ng mga lugar ng kompetisyon, tulad ng pribadong panayam o on-stage na tanong, nakakuha ako ng tiwala sa aking kwento at kontribusyon sa mundo. Mula sa karanasang ito, hinangad kong makilahok sa iba pang aktibidad sa labas ng aking comfort zone. Sa paglalakbay na ito, nakakita ako ng ilang hindi opisyal na mentor -- mga taong ginagawa ang gusto kong gawin at hinikayat akong gawin din iyon, habang ang iba ay nasaksihan ko lang mula sa malayo, ngunit ang kanilang buhay ay nagsilbing manual ng pagtuturo kung paano ko maaabot ang aking mga layunin.

Tungkol kay Carlehr Swanson

Si Carlehr Swanson, Miss Virginia 2024, ay isang katutubong Richmond at mahusay na musikero na nakatuon sa serbisyo sa pamamagitan ng musika. Isang Ph.D. estudyante sa Unibersidad ng Virginia na nag-aaral ng Kritikal at Paghahambing na Pag-aaral sa Musika, mayroon din siyang mga degree mula sa George Mason University at sa Unibersidad ng Miami. Ang kanyang community initiative, "Bridging the Divide: Music is Unity," ay gumagamit ng musika para kumonekta sa mga nakahiwalay na indibidwal sa mga paaralan at nursing home. Bilang Miss Virginia, nagsisilbi rin siya bilang tagapagsalita para sa programa ng School Tour ng Virginia ABC, na nagpo-promote ng malusog na mga pagpipilian sa mga mag-aaral sa buong Commonwealth.